PUBLIC NOTICE Announcing the Draft Fresh Fruit Packing General Permit and Fact Sheet for Review and Comment The Washington State Department of Ecology proposes to reissue the Fresh Fruit Packing National Pollutant Discharge Elimination System and State Waste Discharge General Permit. The current permit went into effect Jan. 1, 2022, and expires Dec. 31, 2026. The revised draft permit and fact sheet, which explains the legal and technical basis for the permit, are available with any associated documents for review and public comment from 9 a.m. June 17 through 11:59 p.m. Aug. 8, 2026. Purpose of the permit The permit provides coverage for fresh fruit packing facilities that pack hard or soft fruit for shipping to commercial distributors. This permit also covers long-term fruit storage (CA Storage) discharges (non-contact cooing water). Under federal and state water quality laws (Federal Clean Water Act and State Water Pollution Control Act), a permit is required for the discharge of these wastewaters. These private businesses that discharge wastewater either directly or indirectly to waters of the state must obtain permit authorization for their discharge. Applying for coverage under the permit Permittees currently covered by this permit are required to submit renewal applications for continued coverage by July 6, 2026.New or unpermitted facilities may obtain coverage under the permit by submitting a complete permit application to Ecology. Information on reapplying or applying for coverage, as well as copies of the Draft Permit, Fact Sheet and other materials related to the reissuance, is available online at ecology.wa.gov/fruitpackpermit. You can also request copies from Joy DeVitis at 509-379-3967 or crowqpermits@ecy.wa.gov. Submitting written comments Ecology will accept written comments on the draft permit and fact sheet from 9 a.m. June 17 through Aug. 8, 2026, by 11:59 p.m. Ecology prefers online comment submission via the comment form on the permit webpage. Written comments by mail must be postmarked by Aug. 8, 2026. Comments should reference specific permit text when possible. Online via the comment form: https://wq.ecology.commentinput.com/?id=aCWrf9iJd (preferred) By mail: Marcia Porter WA Department of Ecology 1250 W. Alder St. Union Gap, WA 98903 Public meetings and hearings The purpose of the meetings is to explain the general permit and to answer questions prior to the formal public hearing. The purpose of the hearings is to provide an opportunity for people to give oral testimony and written comments on the proposed draft permit. Spoken testimony will receive the same consideration as written comments. An in-person meeting and hearing will be held Tuesday, July 21, 2026, at 6 p.m. The public hearing on this permitting action will begin immediately after the meeting and will conclude when all testimony has been heard. Meeting location: Ecology's Central Regional Office 1250 W. Alder St. Union Gap, WA 98903 Room 102 A/B A second public meeting and hearing will be held online via Zoom at 1 p.m. Thursday, July 23, 2026. The public hearing on this permitting action will begin immediately after the meeting and will conclude when all testimony has been heard. Find the online Zoom link at ecology.wa.gov/fruitpackpermit En Español Spanish interpretation will be available at both public events. Issuing the permit After Ecology receives and considers all public comments, we will make a final decision on permit issuance. Ecology expects to decide on the general permit in late Fall 2026. ADA accessibility To request an ADA accommodation, email marcia.porter@ecy.wa.gov, call 509-406-6624, or dial 711 to call through the Washington Telecommunications Relay for services like text telephone (TTY). Visit Ecology.wa.gov/ADA for more accessibility information. AVISO PÚBLICO Borrador del Permiso General para el Empaque de Fruta Fresca y Hoja Informativa disponibles para revisión y comentarios El Departamento de Ecología del Estado de Washington propone la reemisión del Permiso General para la industria de empaque de fruta fresca, el cual abarca tanto el permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes como el Permiso Estatal de Descarga de Aguas Residuales. El permiso actual entró en vigor el 1 de enero de 2022 y vence el 31 de diciembre de 2026. El borrador del permiso revisado y la hoja informativa, que explica las bases legales y técnicas del permiso, están disponibles, junto con los demás documentos asociados, para revisión y comentarios públicos desde las 9 a.m. del 17 de junio hasta las 11:59 p.m. del 8 de agosto de 2026. Propósito del permiso El permiso cubre a las instalaciones de empaque de fruta fresca que empacan frutas duras o blandas para enviarlas a distribuidores comerciales. Este permiso también cubre las descargas provenientes del almacenamiento de fruta a largo plazo (Almacenamiento CA), específicamente el agua de enfriamiento que no entra en contacto con la fruta. Conforme a las leyes federales y estatales de calidad del agua (la Ley Federal de Agua Limpia y la Ley Estatal de Control de la Contaminación del Agua), se requiere un permiso para la descarga de estas aguas residuales. Los negocios privados que descargan aguas residuales, directa o indirectamente, a las aguas del estado deben obtener autorización para sus descargas. Cómo solicitar cobertura bajo el permiso Para mantener su cobertura actual, los titulares del permiso deberán enviar una solicitud de renovación de cobertura a más tardar el 6 de julio de 2026. Las instalaciones nuevas e instalaciones que no cuentan con un permiso pueden solicitar cobertura enviando una solicitud de permiso completa a Ecología. La información para volver a solicitar la cobertura o solicitarla por primera vez, así como copias del borrador del permiso, la hoja informativa y otros materiales relacionados con la reemisión, están disponibles en línea en ecology.wa.gov/fruitpackpermit. También puede pedir copias de estos documentos contactando a Joy DeVitis, ya sea llamando al 509-379-3967 o escribiendo a crowqpermits@ecy.wa.gov. Cómo enviar comentarios escritos Ecología aceptará comentarios escritos sobre el borrador del permiso y la hoja informativa entre las 9 a.m. del 17 de junio y las 11:59 p.m. del 8 de agosto de 2026. Ecología prefiere recibir comentarios en línea, a través del formulario de comentarios disponible en la página web del permiso. Los comentarios enviados por correo postal deben tener sello postal con fecha del 8 de agosto de 2026. Siempre que sea posible, los comentarios deben hacer referencia directa al texto específico del permiso. En línea, a través del formulario de comentarios: https://wq.ecology.commentinput.com/?id=aCWrf9iJd (método preferido) Por correo: Marcia Porter WA Departament of Ecology 1250 W. Alder St. Union Gap, WA 98903 Reuniones y audiencias públicas El propósito de estas reuniones es explicar el permiso general y contestar preguntas antes de la audiencia pública formal. El propósito de la audiencia es dar a las personas la oportunidad de proporcionar testimonio oral y comentarios escritos sobre el borrador del permiso propuesto. Los testimonios orales recibirán la misma consideración que los comentarios escritos. Habrá una reunión y una audiencia en persona el martes, 21 de julio de 2026 a las 6 p.m. La audiencia pública sobre el permiso comenzará inmediatamente después de la reunión pública y concluirá cuando todas las personas hayan ofrecido su testimonio oral. Lugar de la reunión: Oficina de Ecología – Región Central 1250 W. Alder St. Union Gap, WA 98903 Salón 102 A/B Llevaremos a cabo una segunda reunión y audiencia virtual en línea, a través de Zoom, el jueves 23 de julio de 2026 a la 1 p.m. La audiencia pública sobre el permiso comenzará inmediatamente después de la reunión pública y concluirá cuando todas las personas hayan ofrecido su testimonio oral. Encuentre el enlace para la reunión de Zoom en: ecology.wa.gov/fruitpackpermit En español Ambos eventos públicos se interpretarán al español. Emisión del permiso Una vez que Ecología reciba y considere todos los comentarios públicos, tomaremos una decisión final sobre la emisión del permiso. Ecología espera tomar una decisión sobre el permiso general a fines de otoño de 2026. Accesibilidad bajo la ADA Para solicitar una adaptación bajo la ADA , escriba a marcia.porter@ecy.wa.gov, llame al 509-406-6624, o marque 711 para llamar a través del Servicio de Retransmisión de Telecomunicaciones de Washington para servicios como teléfono de texto (TTY). Visite Ecology.wa.gov/ADA para más información de accesibilidad.